该片在艺术结构上颇见功力，精炼、简洁，层次分明。编导对故事情节的具体安排，做到了刚柔相辅，浓淡相则。片中对事件的叙述循着人物的生活历程，常于弯转回旋处抒发人物深沉、含量蓄之情。片中许灵均的形象真实可信。电影的改编，就是好在围绕着许灵均与周围人的戏剧纠葛，能过一系列视而可见的对比的艺术手法，具体而形象地写出了他热爱祖国、热爱乡土的深情。李准的改编使影片增色不少，北京的戏和牧场的戏巧妙地连接起来，前者的分寸感和后者的浓烈色彩使影片富于生活的魅力。
片是一部令人思索、带有哲理性的作品。它以真实感人的艺术形象，颇具特色的艺术构思，谱写了一曲人性美、人情美的颂歌，真切、内在、冷峻、深刻。该片不是一部情节戏，它的特点在于成功地刻画了人物的内心世界，生动地揭示了人物的灵魂。影片在调动一切手段突出这个特点时，既内在、含蓄，又比较抒情、强烈，同时，悲喜结合，具有“笑中含泪”的艺术效果。
