1962年1月19日，韩国首部电视剧，KBS电视台制作的《我也要做人》播出。1987年MBC电视台制作播出电视剧《火鸟》，标志着迷你剧这一形式的诞生。2000年后，以《蓝色生死恋》和《大长今》为代表的剧集开启了亚洲韩流热潮。近年来，以《继承者们》《来自星星的你》 《太阳的后裔》《孤单又灿烂的神-鬼怪》《请回答1988》 等为代表更将韩剧推向又一高峰。
韩国电视剧的制作播放深受政府的影响。由于历史原因及现实的市场条件，韩国政府对电视剧为主体的广播电视业采取强力干预与扶持政策，通过立法保障、政策引导、资源协助等方式管理、保护和扶持电视产业。从市场结构上来看，韩国电视剧的制作播出主要由韩国放送公社、韩国文化广播公司及首尔电视台三大无线电视台来操作，只有少部分由有线电视台及独立的制作机构完成。三大台之间相互竞争又通过各种契约形成默契，共同维护其龙头地位。有的不仅一周一集，甚至会有一周两集，每集长达60到70分钟的档次，制作步调相当。
