有意境，有足够的功夫，有直接打动人的情感。饰演三弟的李东学被认为是“最亮眼的角色”。无论是在打戏里还是在感情戏里，他都美丽利索，不拖沓，难得的一个干净剔透的侠客
很逼真，社会背景严谨，动作场景的设计是基于实战风格的。整个故事的结构并不简单。导演陆阳基本上清晰地呈现了各方的利益博弈，挑起了整个角色链的变化。对明朝官员腐败的批判，以及对卢剑星、沈练、靳一川这三位清正廉洁的“草根公务员”一生奋斗历程的描写，使影片在朴素的“侠义”之外，有了更加接地气的共鸣。
影片的格斗主要由特写和快刀斩击两部分组成，增强了凌厉冷峻的效果。锦衣卫使用的绣花春刀等镜片具有很好的感官冲击效果。对残酷打斗的写实，意思大致到位了。
在演员方面，张震负责“帅”的角色塑造，是一个极为冷淡深情的“少女杀手”；王千源憨厚的小身材形象越来越稳重可人，刘诗诗延续了“绿茶姐”一贯的风格，李冬雪细皮白面，也很符合形象天真浪漫的“三弟”。台湾老将金士杰饰演的魏忠贤，技术稍长。周一围饰演的丁修的确很惊艳。他充满了痞子的能量，这太浮夸了，但总的来说是无害的。在台词方面，导演陆洋进步很大，调侃基友的“龙阳之好”、“药不能停”等接地气的对白，没有破坏整体的肃穆基调，成为有效的调节性幽默点。
