二十世纪七十年代，曾向阳和小池是纯洁相爱的恋人。曾向阳误会父亲出轨，致母亲意外死亡，妹妹走失，父亲伤残。曾向阳为了寻找妹妹，无奈和小池分隔两地。于百家暗恋小池，借助漂亮女孩张闹设计陷害曾向阳。曾向阳被冤入狱，小池在百般误会中下嫁于百家。同事陆小燕善良真诚，坚信曾向阳无罪并大胆向其示爱。曾向阳和小燕的感情在艰难岁月中越走越近。贾管教是曾向阳的良师益友。文革结束后成为法院院长，帮助曾向阳洗冤重返社会。曾向阳准备与小燕结婚，开始新生活。不料此时，于百家和张闹为了谋得曾家的房产，再次设计圈套。在小燕的帮助下，曾向阳识破诡计，保住了文化遗产曾家大院 。
剧相较于原著小说更多了几分温情，表达了为爱后悔的主题,以男女主人公曾向阳和小池的初恋故事为背景，揭示了人们不断地吸取后悔的教训，却又一次次陷入新的后悔之中的普遍心理,却为观众展现了一段纯真与激情的岁月，能够带领观众重温父辈们的生活，体会血浓于水的亲情、无私奉献的爱情，能唤起儿时的零碎记忆，更能真切感受到人性的脆弱与善良。
