30岁即将来临，男主人公周乐天面对着严峻的人生磨练——烦心事一桩接着一桩，先是女朋友安意如的母亲突然之间“审查”，使他措手不及；刚刚创立起一家文化公司，又面临不公平竞争而宣布破产；父亲周洪涛突然之间过世，欠下债务。为了能给父亲偿还债务，周乐天接下了父亲的小水厂。从此以后周乐天开始了一个男孩到一个男人的艰辛蜕变——在创业的艰苦磨练中，周乐天不经意间地和同样30岁的女孩姚思洁相恋。
《三十而立》叙述一群已经30岁的80后在北京为了能事业、爱情和家庭奋斗的故事。本剧拍摄地点就在北京，原汁原味的展现出北京草根们工作和生活的各个方面，其中有不少剧情直接源于北京现实发生过的事件，如剧中水厂价格战就以北京发生过的真实故事为原型。可以说，这种贴近北京生活的手法使得本剧“非常接地气”。
