故事发生在玛雅帝国将要崩溃的时候，玛雅帝国正处在粮食减产的时候，祭司下令要用大量的活人祭祀，用来抚慰神明。主人公加古亚尔·鲍在森林狩猎时被抓，成了不计其数活人祭品中的一个。在被抓之前，他急忙将幼小的儿子及其身怀六甲的妻子藏在枯井里。想到家里的妻子孩子，再想想自己将要遭遇的下场，刚开始非常恐惧的加古亚尔·鲍出于存活的本能，决定不可坐以待毙，于是发起难友们一同抵抗，引起了一场斗争。成功逃出牢狱后，祭司立刻派遣精锐部队追击这些祭品，这群精锐部队由一骁勇的战士ZeroWolf带领。为了保护自己的亲人，在祭司的部队威胁到家人安全的时候，加古亚尔·鲍英勇地与玛雅帝国的统治者开展斗争，随后不计其数受苦的人也逐渐奋起抵抗，拥有古老文明的玛雅帝国在血与火的洗礼下渐渐瓦解。
作为一部R级片，梅尔·吉布森用他大师级的手法，华丽地向美国观众呈现了菜鸟演员，英文字幕和原始暴力美学。此片从各个视角复原了伟大的玛雅文明，将剧情，动作，完美的服饰、化妆和外景地这些硬件元素有机地融合在一块，最令人赞叹的便是老梅的看家本领，那种原始而真实的暴力美学，老梅的手法可以与费里尼或大卫·林奇这样的大师们比肩，但只有新的大师才会给观众带来新的兴奋元素。
