李山魁原是中国人民解放军独立师红六团三营政委，在“金马岛”一战“壮烈牺牲”。噩耗传来，他的生死兄弟王本利哀痛万分，此后更名“王山魁”纪念他，并化哀痛为力量主动投身于中国海军建设，要为他报仇雪恨。不曾想到十多年后，李山魁却和卢信泉意外相遇。原来实际上，他并没有死，而是在受伤后被海浪冲到荒岛之后被渔民送上了岸，辗转返回了山东老家。之后因为被周边人认为是叛徒和美蒋特务，才不得已离开家乡到处漂流。尽管获知老友王本利今日的处境后激动万分，但这时的李山魁却因自己的落魄境遇而羞见往日老友。不过虎父无犬子，长大成人的李山魁之子李强争气的考进了海军学校，李山魁带着无限的欣慰离开世间。
《沧海》以海战海军为题材，真舰真艇的登场让本剧军事色彩浓厚。《沧海》虽然十分纯爷儿们，雄魂张扬，不过剧里亦不乏亮丽感人的情感线。除去李幼斌与萨日娜这对风雨同舟的患难夫妻惊鸿一现外，剧中还将呈现两条更为精彩的三角恋情。
