东陵大盗事件发生在民国初期，军阀混战的时代，可谓一次文物浩劫。金毓泽敌视帝国主义对中国的文化掠夺，担负着特殊使命归国，以夜行侠的身份在各地追缴文物商贩，偶然地救了小痞子孙殿英，两人结拜。为护东陵他住进怪村马兰峪，纯真爱财的村姑韩莹爱上了他，而金毓泽两小无猜的未婚妻苏英，却因上辈人建造东陵留下的纠葛，两人无法成婚，她只有苦苦地守在东陵，默默地等候金毓泽来娶她。孙殿英混得顺风顺水，终入戎马生涯，成为一代军阀。在贪婪的驱使下，他借剿匪之名，率军上万人马包围了东陵，用炸药炸开了神秘的东陵。一瞬间国内外文物商贩汇集，剧烈的争夺，兄弟的决裂，大肆开演了对中国文物的掠夺。孙殿英是民族的罪人，他遭受了惩罚，而被他从东陵盗窃出来的，中国五千年历史中的各种珍贵文物去向却永远成了一个谜。
这部剧在把中华文化史上的一次浩劫展现给观众们的同时，将突出呈现一群爱国英雄为保护国宝不流失海外而进行的艰苦努力，电影主要是展示大场面，电视剧则是在大的历史背景下展现人性。
