电视剧《亲爱的》改编自方方的著名小说《万箭穿心》。在本剧里，曹炳琨饰演的马学武是一个读书人，在那纯情的80年代，因为一句“亲爱的”就博得了女神李宝莉的欢心，李宝莉不爱钱财不要豪宅，就看中了马学武的才学。两人相恋偎依在纯情的80年代，各种物质诱惑非常少，虽然生活也有磕磕碰碰，但是仍然甜蜜的走过了一段幸福快乐的时光。
剧里的宝莉一心想嫁个文化人，忽视了郑坚对她的追求，郑坚想让当时文质彬彬的马学武帮他追求宝莉，马学武却对宝莉一见倾心，趁着郑坚不在，马学武钻了空子，追到了宝莉，并很快把结婚提上了日程。没多久，马学武和宝莉不顾父母的不赞同，坚持在什么也没有的情况下“裸婚了”，婚后不久宝莉怀孕，也总算争取到了一个简易的平房。孩子出生后不久，马学武也成功的升官，虽然和宝莉结婚的这几年，马学武心胸狭窄，会刷一些小聪明，不过两人的日子过得还算美好，可自从马学武升了官，他便有了官腔，自我膨胀，直到碰到了改变他命运的小三田欣欣的出现，让马学武走上了歪道，似乎把和宝莉曾经一块儿经过的路，一块儿吃过的苦，一块儿有过的甜蜜，全部抛到了脑后。最后被宝莉发现，打电话报警，马学武和田欣欣偷情的事情泄露，马学武的前程毁了，当马学武后来知道是宝莉报的警后，去找小三田欣欣，还妄想远走高飞，谁知田欣欣一脸冷漠，得知田欣欣接近他没有半点感情，马学武彻底崩溃，回家竟然差点儿掐死宝莉。最终马学武受不了打击，跳河自杀了。
