电影《罗生门》改编自芥川龙之介的小说《竹林中》，一个日本武士陈尸于竹林中，案件披露后，检非违使于是召集了七个相关人员加以讯问，本作品将七个人的证言以告白的形式表现。最早发现尸体的樵夫、路过的僧侣、办案的差人、被捕的强盗、忏悔的妻子、借灵媒之口出现的武士亡灵等，每个人的证辞都具说服力，但又相互矛盾，各执一词，全部的真相隐于竹林之中。
罗生门一词出自日语，现在通常指：事件当事人各执一词，分别依照对自己有益的方式进行表述证明或编织谎言，最终使得事实真相扑朔迷离，难以水落石出。借指人世与地狱之界门，事实与假象之别。如 “巴中产生扶老人罗生门事件”、“贾静雯婚变罗生门事件”等。“罗生门”本来在日文汉字写成“罗城门”，最原始意义是指设在“罗城(城的外郭)”的门，即“京城门”之意。由于古代日本终年战乱，尸横遍野。许多无名死尸，被拖到城楼抛弃，待年久失修，颓败以后，继而显得荒凉阴森。年积月久，在人们心中产生了阴森恐怖、鬼魅聚居的印象，故而有了“罗生门”是通向地狱之门这一鬼谈幻象之说。由于“罗生门”这一词诞生时便有“生死徘徊”的意味，故而后来演变成事实真相在“真相”与“假象”当中徘徊：事件当事人各执一词，分别依照对自己有益的方式进行表述证明或编织谎言，同时又都难以拿出第三方公证有力的证据，使得事实真相扑朔迷离，终究堕入无休止的争辩与反复。
