1978年，挺着大肚子的幺婶带上大大小小五个孩子跪在厂大门口，为她因喝醉酒被厂里辞退的丈夫幺叔讨一个公道。幺婶总算让厂长同意了他们家老大长大以后接幺叔班的要求，却也在这次风波中厂大门口产子，生下了一对双胞胎。
孩子过多，家里本已艰难度日，幺婶一定站起来担起这个家，刚生下的双胞胎养不活，在送人的途中，双胞胎丢了一个，幺婶强忍巨大的悲伤把剩余的那个抱回了家。带上五个孩子开始劳动，无法避开供销社老刘的骚扰，却招至了越来越多的流言。林建设一怒砸烂了街上所有散播谣言人家的玻璃。
林建设在从拘留所出去后，没有再回到林家，反而是背井离乡。老二林荣是一个贪慕虚荣的女孩子，甚至于盗窃了同学的新衣服。林荣被流氓纠缠不清，老三老四搬来大哥林繁解围，而林繁却一个失手，将该人打死。幺婶决定，在其他几个孩子中间抽签，谁抽中就去给大哥顶罪。抽签的结果是老四林盛抽到了签，但他在担心下悄悄把签换给了林昌，林昌去入狱了。林静喜爱上了钢琴，幺婶狠心给林静买了电子琴，可是却错误猜疑林静偷家里的钱想买琴，而再度给林静造成了侮辱，林静砸烂了电子琴。就连幺叔，再度酒精中毒送医院救治后，偶遇了原先的恋人冯玉婷，并在母亲的怂恿下与幺婶离婚，要和冯玉婷在一起。林建设也又回来了，他这次是荣归故里，要接幺婶一家选择离开重庆，去他的厂子生活。可是幺婶在最终还是拒绝了，她放不下入狱的林昌，也期盼着丢失的老七能有一天回来。
