1929年，作为东北军航空兵的高志航被张学良将军派往黑河，从匪徒手里换回几日前被击落的日军飞机。高志航出众地完成了任务，并在黑河相遇了俄罗斯美女葛莉儿，葛莉儿被这个有留法背景的中国飞行员深切吸引，义无反顾地跟他赶到了沈阳。918事变后，高志航主动请缨抗战，张学良尽管自己陷入不抵抗的涡流中，但还是举荐高志航加入国军，进驻杭州笕桥机场。由于空军有禁令，不允许飞行员有国外配偶，葛莉儿和高志航只有选择了离婚，葛莉儿返回高志航的通化老家，此后乱世烽火，天各一方。
上海淞沪战事爆发，国军十九路军等奋勇抵抗进犯日军，高志航的飞鹰航空队领命升空，应战日机。淞沪空战，震动世界，中国空军以少胜多，重创日本空军，造就了世界空战史上的一个奇迹，高志航及飞鹰队成为了国民英雄。为了壮大中国空军，高志航领命前去苏联接运一批新飞机归国，途径郑州机场，被诡计截击的日军飞机袭击，高志航冒着枪林弹雨，拖着负伤的双腿，坚强地冲入机舱，试图强行起飞，迎战日机，不料在半空中遭到日机炮火，高志航奋勇殉国，历史悲壮地定格在了1937年11月21日。全国广大群众痛悼高志航为国牺牲，中共中央亲送花圈挽联。周恩来题写的挽联是，高志航烈士千古。蒋介石的挽联是，高志航英雄殉国，死之伟大，生之有威，永垂千古。
