1985年，军区医疗小组领命援助正在施工重要阶段的铁道兵某部三连，医疗小组中心莫莉、曾补玉、赵益勤、文婷、王剑云，此后和三连的战士结下不解之缘。几年后，他们转业并逐渐开始新生活。曾补玉在北京郊区建房，安稳过日子。三连连长沐建峰和莫莉相逢后感情持续升温，王剑云与文婷也筹备婚礼。但文婷却发现身患遗传性精神病，她主动选择离开。沐建峰自叹不如莫莉，也悄然而去下海经商，娶了赵益勤。莫莉嫁作他人妇。一九九八年，改革的浪潮中，曾补玉受作家周在鹏启示将住所改造成补玉山居，战友们有时到这儿来回忆当年。数年过去了，王剑云离异找寻文婷再续情缘。沐建峰离异，可他却终究不能和莫莉在一起。赵益勤寻到了新的人生伴侣。这时的补玉山居在市场大潮中将要被淘汰，但它却始终记载着这几个战友近半生的情缘和最纯粹的情感。
本剧里沐建峰的创业历程中所呈现出来的蓬勃朝气，既是20世纪80年代的真实写照，也同样适用于都市社会和年轻人。从这一维度上讲，沐建峰不光是旧时光人物的还原，更有现实意义。通过本剧，年轻的观众们能更深刻地理解父辈、祖辈们的艰苦奋斗时期，并予以继承发扬。
