1955年，结婚不久就丧失丈夫的徐慧真，继承祖产，当上小酒馆的老板。为了小酒馆的运营，徐慧真经历了许多坎坷。在“公私合营”、“大跃进”、“3年自然灾害”、“文革”等不同历史时期，徐慧真多次当经理，多次被撤职，但她一直坚守自己的经营理念，无论遇到任何困难不曾改变。1979年，改革春风吹来，小酒馆再次回到徐慧真的手中，并再次焕发青春。改革开放后的30年中，徐慧真又带领身边的人，发家致富，走向小康。小酒馆的常客们有钱了之后，有的人思想随之发生了变化，但徐慧真的道德观和价值观没有变，在她的身上，正义与邪恶，美与丑总是那样鲜明。
本剧以一个小酒馆几十年的演变为线索，体现老北京城胡同的生活印迹、社会百态和商业发展，剧集开篇呈现出的小酒馆场景像社会的一扇窗，正宗的京味儿让北京观众们感到亲切，原汁原味的市井生活让观众们想起了老舍的《茶馆》。
