二十世纪九十年代中期，柯一苗毕业后，舍弃大城市优越的工作，到了男友鲁达所在的小城南平。但是迎接她的是众多的困难：一开始是张闯的出现引发鲁达的误会，再是鲁母反对他们在一块。两人总算克服压力，踏入婚姻的殿堂。有了女儿后，柯一苗离职做了家庭主妇，却因为鲁母的严苛等因素，让她陷入新的困境。柯一苗再度脱困后，再次工作，却阴错阳差进入张闯的公司。面对张闯婚姻的悲剧和对自己的殷切关心，柯一苗也有所迷惘，同时，创业成功的鲁达出现了情感危机。就在两人确定分手之时，鲁达出了车祸变成植物人。柯一苗消除了离婚的念头，用爱唤醒了沉睡中的鲁达，携手并肩开始新的美好生活。在经历了种种挫折之后，柯一苗和鲁达都明白了“爱要付出”的真谛。
本剧是一部讨论婚姻、爱情、责任的情感大剧。不仅有盘根错节的人物角色纠葛，也有绵缠的纯真爱情；不仅有对婚姻与道德的殊死攻防，也有对爱情付出与责任的真谛讨论。
