抗战爆发后，中国军队坚持长久抗战，粉碎了日军“3个月灭亡中国”的妄想，陷入战争险境、耗尽国力和资源后，日军大本营对中国战区的日军提出以战养战、自力更生的无奈要求。东北日军按大本营的要求，在月亮岛秘密兴建劳工营，抓获三千余老百姓和战俘当做劳工。在日军狱方丧心病狂的监管下，三千名劳工在地狱里生死挣脱。面对死亡，劳工一次又一次自发越狱，都以失败告终。
以刘墨扬、陆刚为核心的越狱组织者意识到务必组织起全体劳工，一致行动。一个以“章鱼”为名的越狱计划在悄悄展开。面临狱方宣称犹如铁桶一般滴水不漏的监管，刘墨扬和陆刚等坚持不懈，总算找出铁桶中的一个个微小漏洞和薄弱点，而八路军女战俘邱天红为越狱行动而奋勇牺牲的壮举，将一盘散沙的劳工快速凝聚，突破监防，成功越狱，奏响了一曲扣人心弦的生命交响。本剧以独特的视角，称为抗战版“越狱”，不去刻意塑造单个英雄人物，而是关注在战争中拼力反抗的一帮人，这个题材称得上新颖另类。
