80年代黄元帅是整条街的红人，他被选去读军校还将与女朋友李美丽订婚。在黄家为他举行的庆祝会上，大哥突发急病去世。黄元帅父母早逝，是大哥将他养大。大哥与爱人半年前离婚，妻子离家而去。黄元帅思转业回家当上一位88路车司机。李美丽的父母不同意她与黄元帅交往，黄家的三个孩子也视李美丽为坏女人，他们最终各奔东西。李美丽嫁给了更好的追求者，黄元帅面临打击情绪低落，忽略了对孩子们的看管。孩子在家里玩火把房子给烧了，他们身陷露宿街头的困境。黄元帅带上孩子们搬入了单身女教师高山家暂居。高山本来平静的生活被房客们打乱。同一屋檐下住了两家人，他们具有完全不同的背景和习惯，分歧不断。高山想将房客赶走，房客用尽心机要留下。临时家庭在矛盾中一同承担着抚养孩子的责任，最终两个人走到一起。
故事开篇于二十世纪80年代初，无论是黄元帅身穿的军装，还是李美丽的一头波浪，都是那个时代的特有造型。街坊们的中山装，房屋里的家具器物，同样映照着时代的沧桑。中国人的记忆离不开80年代的明媚阳光。
