《龙须沟》本剧描述了北京一条水沟旁一个小杂院4户人家在社会变革中的不同遭遇，解放前，北京龙须沟是条臭水沟，沟旁住满了形形色色卖力气、耍手艺的下层劳动人民。这些居民时常遭到国民党、恶霸、流氓的迫害和恶劣环境的威胁，生活悲惨。为人耿直正派的老艺人程宝庆，原在一间茶馆里唱单弦，因拒绝到恶霸黑旋风家唱堂会，被其爪牙弄伤，逃到龙须沟定居，靠妻子程娘子摆烟摊过日子。程宝庆满怀忧愤，但大家不理解他，都叫他疯子。仅有程娘子委曲求全，希望丈夫能等到再出头的日子。小恶霸冯狗子抢了程娘子的烟。同院的三轮车职工丁四也遭受恶霸欺凌。正直的泥瓦匠赵老头为他们伸张正义，无济于事。
没多久，丁四的女儿小妞子掉进了脏臭的龙须沟，被淹死了。解放以后，龙须沟同北京一块获取了新生。人民政府法办了恶霸流氓黑旋风与冯狗子，整治了龙须沟，龙须沟沿岸人民过上了幸福的生活。此片描述了生活在同一地区的人民在旧时代和新社会的不同生活遭遇，歌颂了共产党和人民政府关心群众，为人民谋利益，并使其过上好日子的伟大业绩。
