全剧以温州人周万顺一家的命数浮沉，浓缩温州人创业拼搏过程，体现中国改革开放30多年的时代变迁。上世纪八十年代初，浙江温州一家普通百姓家庭离乡背井，在我国各地区和欧洲艰苦奋斗的故事。描绘了温州农户周万顺、媳妇赵银花、儿子麦狗和闺女阿雨一家子，卖祖宅、借款打拼，将女儿被送到意大利，周万顺和妻子从拾破烂、做销售人员，儿子麦狗卖眼镜开始，一步步走向做皮鞋、做扣子、挖油井，经历了一次又一次的挫败和各类艰辛，最后转型变成现代企业的过程。女儿阿雨，也从1个十三岁的小女孩读书和打工开始，最后变成跨国公司老板，成为在意大利的中国海外生意人的代表，这是一代中国商人的奋斗史，也是中国中国改革开放三十年成果的展现。
《温州一家人》十分形象又逼真地讲解了温州文化、温州人的个性，也就是说看到了在发扬民俗文化出色传统的基本上，社会主义文化的新的生长点。
