一九三七年，“七·七”事变爆发，川军在四川省主席刘湘的感召下，请缨出川抗战。这支川军知耻后勇，以“失地不复，决不回川”的决心，以300万壮士出征，60万军人伤亡的代价，打出了“无川不成军”的威名。学生连长张抗率领属下官兵随川军北路纵队出征，进军今山西、山东、湖北、湖南等地，在台儿庄大战等重大战役中，与日军开展一连串胆战心惊的生死搏斗。通过战斗的洗礼，张抗与众川军将士结为生死之谊，其与夏之悦的爱情也在血与火的烘托中得到升华。张抗属下士兵杨得贵、王长生、吴天禄、何阴阳、黑娃等人，虽出身不同、性格迥异，但在民族大义的感召下，并肩而立，最终为了掩护张抗脱险，纷纷忠贞不屈，谱写了一曲舍生忘死、扣人心弦的英雄赞歌。
这是一部具有史诗质感的战争剧。当年上百万川军穿着草鞋和短裤提着大刀上前线为国拼命，几十万将士伤亡，这段真实的历史不应该被戏说，被遗忘。以剧中展现的惨烈和悲壮来告慰那些为国牺牲的不朽英魂。
