故事描述一位贫困的年轻小混混,名字叫做阿拉丁。受一位来源于马格里布的魔法师之邀,前去1个具有陷阱的岩洞中拿取1只奇妙的油灯。魔法师就要更进一步利用阿拉丁的情况下,阿拉丁发觉他受困在岩洞里。幸运的是,阿拉丁还存着魔法师借给他的1只魔钻戒。阿拉丁无助地摩擦滑动摩擦,恰巧擦到钻戒,迸发出1个小精灵。这一小精灵还带他回家,而阿拉丁则送回了油灯。就在他母亲要清洁油灯的情况下,突然间油灯迸发出1个威力更强悍的精灵,随时随地等候主人的召唤。在精灵的帮助下,阿拉丁变得有权有势,最终还娶了公主。精灵还为阿拉丁修建一座精妙绝伦的城堡,乃至比皇帝的宫廷还要壮美。
阿拉丁的经典故事是法国翻译家安托万.加朗编进《一千零一夜》一书的。有一位来源于叙利亚阿勒颇的阿拉伯评书者讲过阿拉丁的经典故事,加朗在倾听以后用以吸收润色。