在二十世纪40年代的民国时期，广东广州西关太平街生活着72家房客，他们虽说过得很贫穷，但是由于街坊情谊的流露，他们的生活又增加了一份亮丽的色彩。在大院里，有阴险狡诈的太子炳，蛮横凶残的八姑、爱情萌动却又胆怯充满孩子气的阿香、奸诈懒惰自私的刘定坚、乐观机智的鸡公福、天真烂漫的奀妹、在风月场所里拼命赚钱的韩师奶、舍己为人的金医生、爱财吝啬的西洋蔡、憨厚老实的瑞叔，以及其他数十个街坊；房东与房客的战争持续不断，弄得之间发生很大的冲突，最终房客们靠坚韧不拔的毅力、临危不惧的智慧，以及坚强的意志、齐心协力的团队协作精神，度过一次次难关。
虽说他们生活在战乱不断、社会动荡的时期，但没有被命运打倒。在这部电视剧中，不但体现出街坊们互敬互爱、守望相助的情谊，反黑暗势力、弘扬民国社会正义风气的斗争精神，还有警察局发生的奇闻怪事，军警之间发生的争端，街坊们的离合悲欢、甜酸苦辣等。正因为本剧的剧情诙谐，人物性格鲜活，所以赢得了观众们的喜爱，收视节节攀升，稳居广东广播电视台收视排行榜前列，获奖无数，已突破了千集大关，覆盖了整个广东地区，超上万个人口，观众们覆盖了省港澳地区。
