少女杨玉环为国丧领舞，翩若惊鸿，唐明皇不觉倾心。宠妃武惠妃担心潜在的威胁，谎称杨玉环是她为儿子寿王选定的王妃。杨玉环成了寿王的妻子、皇上的儿媳。这个只需要情感和艺术的女子对政治毫无兴趣，然而，她的周围只有政治。武惠妃设计诬陷太子谋反，致使3个皇子被浇注成三尊雕塑。很快，武惠妃阴谋败露，自尽身亡。寿王不能面对父皇对杨玉环的爱慕，下毒药致玉环流产。心灰意冷的杨玉环被送进道观。唐明皇被杨玉环拒绝，恼怒中宣布强娶杨玉环。然而，新婚之夜，唐明皇并没有勉强杨玉环。两人的感情在政治斗争的压力和宫廷日常生活中越走越近，杨玉环总算爱上了唐明皇。安史之乱爆发。这场叛乱促使杨贵妃的两任丈夫——寿王和唐明皇父子和解，寿王悲壮地战死疆场，而无心政治的杨玉环也成为帝国最高政治斗争的核心。
《王朝的女人》还是试图在政治权利斗争和历史事件上有所描绘的，什么安史之乱、太子之争等等，都有很好方向可以去书写，但导演没能很好的将这些事件和影片的主题很好的结合在一起，导致很多铺陈都杂乱无章而且缺乏逻辑，最终影片就像是一锅烂厨子做得杂烩，乱而无章，色香味皆无。
