师从于少林派玄苦大师和丐帮帮主汪剑通，武学精堪，与姑苏慕容复并称为“北乔峰，南慕容”，变成江湖高手中的绝顶高手。接任江湖第一大帮—丐帮帮主，足智多谋、胆略过人、豪爽绰约、气度不凡。掌管丐帮8年，领着部众以辅翼北宋、抵御外患为己任，变成不可一世、领袖群伦的武学高手。
身世解秘后，自动让位。找寻身世期内，结交大理国皇子段誉和少林寺佛家弟子虚竹，3人结拜兄弟。幸有知己阿朱并与其恩爱，可是误中康敏阴谋不小心错杀爱人。遵循阿朱临终遗言照顾其妹阿紫，领着阿紫北向看病，中途结交了女真族头领完颜阿骨打，相帮义兄辽道宗耶律洪基平复楚王之乱，官至南院大王，加封楚王。倡导宋辽团结，不愿意民不聊生，拒任平南大元帅、宋王，阻拦并威逼耶律洪基宣布“终其一生，禁止辽军一兵一卒翻过宋辽疆界”，创造两国数十年团结。以后，以断箭自尽于雁门关外，终年33岁。一辈子重情义，为情忠贞，为国忠实，坎坷人生悲痛，胸怀气壮山河，倡导人道团结，为解救世人而自我毁灭，是一个情系众生、悲天悯人、思想觉悟超过国界和民族的悲剧性英雄人物。
