自唐朝出现西游传说，直到持续至明清，明代出现这一些传说的集合本《西游记》。孙悟空在历朝历代的这一些民俗神话传说里，被我们中国人尊为神灵。神通初成的孙悟空先硬闯龙宫获得金箍棒，又硬闯阴曹地府勾去生死簿，后被仙界招安，封为弼马温。获知职位低卑后动怒回到花果山，并击败托塔天王和三太子的征讨，驱使玉帝封其为齐天大圣，并在仙界建齐天大圣府，奉命监管蟠桃。因喝醉搅乱王母的蟠桃盛会，偷食太上老君的丹药，练就了金钢躯体，阴错阳差间在太上老君的炼丹炉中铸就金睛火眼。之后大闹天宫，10万天兵神将、4大天王、二十八星宿对其围捕亦无法将其击败，之后在与如来的打赌斗法中落败，被压在如来舍弃一手化为的五行山下五百余年悔过自新。
后经观音菩萨点化，被唐僧解救，法名行者，保护唐僧取经，一路上降妖伏魔，不惧艰难险阻，经历九九八十一难，最终获得真经修成正果，被封为斗战胜佛。
