《莺莺传》是唐代文学家元稹创作的一篇传奇。这篇传奇叙述穷苦书生张生对没落贵族女性崔莺莺始乱终弃的爱情悲剧故事。全文充满了一种诗意美，本身就是一首哀感顽艳的抒情诗。《莺莺传》写张生与崔莺莺恋情，之后又将她抛弃的故事。开始张生旅居蒲州普救寺时出现兵乱，出力救援了同寓寺中的远房姨母郑氏一家。在郑氏的答谢宴上，张生对表妹莺莺一见钟情，丫鬟红娘传信，几经反复，两个人总算花好月圆。之后张生上京应考未中，停留京师，与莺莺情书往来，互送信物以表情深。但张生终于变心，觉得莺莺是天底下之“尤物”，还搬出来商纣，周幽王亡国的例子，证明自己“德不足以胜妖孽”，只好割爱。1年多后，莺莺另嫁，张生也另娶。一回张生经过莺莺家门口，要求以“外兄”碰面，遭莺莺回绝。数天后张生离开，莺莺回诗决绝“弃置今何道，当时且自亲。还将旧时意，怜取眼前人”。当时人们还称赞张生“始乱终弃”的行为是“善于补过”。小说显然是站在张生的立场，美化张生，为他的寡情行为辩护。
