1977年韩秉先平反复出担任市委副书记、市长，长子墨池为救女孩思存而丧失左腿。墨池之母陈爱华急为墨池寻妻，韩市长秘书刘春红促成钟思存与墨池的婚事。与墨池青梅竹马的柔嘉知道后遂与工人胡勇仓促成婚。七七年高考墨池因残疾错过，思存及墨池之妹婧然顺利考入大学，柔嘉生下女儿，克服无爱婚姻。婧然与韩司机小单日久情深，因父母坚决反对私奔至深圳。思存与墨池感情历经检验趋于稳定并怀孕，其生父李绍棠回国，揭开思存真实身份并牵带出韩李两家的恩怨。思存远去美国，墨池心灰意冷南下深圳创业，柔嘉深圳陪伴却未赢得墨池爱情，思存回到深圳，墨池发觉思存当年并没有打掉孩子，辗转下两人再续前缘。忏悔、宽恕，韩李两家下欢聚一堂。
本剧为观众呈现了知青这一群体在改革开放大潮中探索、寻觅、迷茫、创业、成功与失败、疗伤与消痕、仇隙与宽容的全过程，特别在寻梦、破梦、续梦、筑梦、圆梦的艰难过程中，逐渐将个人的梦想与祖国民族的百年大梦融为一体。梦想得到升华，理想辉映了时代的光辉，剧里所体现的历史观、价值观、沧桑感、思辩性，对生活、历史、人生独特的观察与思考，非常值得称道和点赞。
