该剧改编于金庸老先生创作的长篇武侠小说《鹿鼎记》。这部小说创作于1969至1972年间，故事背景设定在明末清初，叙述自小在扬州妓院成长的韦小宝，以并不会一切武功之状态闯荡江湖各种帮会，周旋于皇上诸臣间并奉命征途云南、俄罗斯之经典故事，营造了1个与传统豪侠彻底不一样的平凡人形象，并借这一形象讥讽了某些道貌岸然的真小人和愚昧无知顽固的陈旧观念，体现了各族人民和谐相处、国家民族统一的思想。
诞生市井的平凡人韦小宝，在并不会一切武功的情形下，因纯属偶然闯进武林和王宫，凭着非凡聪慧周璇于武林帮会和朝廷间，一直往上攀升的经典故事。韦小宝起先扮成宦官，助康熙皇帝擒杀鳌拜，后又结交天地会总舵主陈近南，变成陈近南的得意门生和天地会青木堂香主，他帮助康熙皇帝进攻吴三桂和神龙岛，最终以征途罗刹国当做自个仕途的结束，抛下富贵荣华，遁世通吃岛。韦小宝从1个只为跟皇上交好以获取富足生活的混混，一路成长为明辨忠奸善恶的“鹿鼎公”。他现在才明白，富足权柄手上过，财色皆是挫骨刀，与其舍生搏前途，不及携如花美眷，过烟火一生。
