秀气却淡而无味的南家三小姐南乔在幼时朋友常剑雄的设计下碰见未婚夫周然外遇，毅然和他分手。周然恐吓撤资，为使自己喜欢的科技产业稳定推动，南乔来到酒吧约见投资者，却阴差阳错与魁梧冷酷的酒吧经营者时樾相识，时樾意外得知南乔好像与自己早就沉封的某段过去具备盘根错节的关联，他故意靠近南乔，原想布下感情圈套彻查当初那一段旧事，没想到自己却不可救药的爱上了南乔。当初事件的另一主人公常剑雄与已变成自己情敌的时樾相逢，心里既不甘心又内疚，前尘往事与目前的感情纠葛让两个人之间的战争一触即发。威严独断的南父坚定反对南乔与时樾的感情，南乔也慢慢得知在被时樾沉封的过去中还有一位对他影响极深的女人——安宁的存在。面临南父的压力、安宁的阻碍和无法忘却的过去，南乔与时樾一直并肩而立，紧紧偎依，竭尽全力保护着他们所珍惜的爱情。
人物设定的别出心裁一直是《南方有乔木》获得网友喜欢的关键原因之一。在其中，秦海璐所扮演的安宁在国产都市剧中都是极其稀缺且具备代表性的。安宁以前是犯罪团伙头目的女人，虽然没有参与过犯法交易，但也看尽了人性中的自私与贪婪。时樾的出现，对他们彼此之间都是一种救赎，七年的感情纠缠，让他们之间的关系盘根错节。安宁这样成熟、独立、坚定，且感情复杂的女性形象快速抓住了观众的眼光，安宁回国后的诸多表现，也表明着她对时樾强大的控制欲。
