鹏，中国神话传说中最大的鸟。在很多书籍及各地传说中，都有金翅大鹏鸟的身影。较为人熟悉的是《西游记》中“路阻狮驼岭”对金翅大鹏鸟的描述。依据《西游记》中记述，天地混沌时，盘古开天辟地，天地汇合生万物。万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。凤凰生孔雀和大鹏。所以大鹏是拥有上古血脉的第二代妖，而且是早于佛祖的存在。孔雀吃人，有一天把正在修金身的释迦摩尼佛吞下肚子。佛剖开孔雀的脊背冲出。佛祖欲取孔雀性命，诸佛劝佛祖：如果伤害了孔雀，就像伤害了自己的母亲。于是佛祖封孔雀为“佛母孔雀大明王菩萨”，大鹏鸟也就成为了佛祖的便宜舅舅。
为了收服大鹏鸟，如来请来了燃灯佛、弥勒佛、文殊、普贤、阿难、迦叶，前面五百阿罗汉，后面三千揭谛神，可以说，如来几乎把佛教所有编制里的人带来了，除了“我不入地狱谁入地狱的”地藏菩萨和在南海修行的观音菩萨。在经过一番车轮战后，大鹏鸟越战越勇，最终还是由如来亲自出手，降服了大鹏鸟，而且成为如来护法。而当年降服孙悟空，如来只是用了一根手指头，对比产生伤害。
