新疆建设兵团的上海知青陆远山为了能出国，抛下同是上海知青的未婚妻田美娜，而这时的田美娜早已身怀孩子。牧人沙驼救起寻短见的田美娜，并愿与之完婚负责任。田美娜产下一对儿双胞胎宝宝，分别取名小驼、小娜，却因失血过多而死，临死托嘱沙驼照料子女成人，并不让子女与陆远山相见。而在田美娜的丧事上，上海知青王强、许琴夫妻因无法生育，在他们回到上海前盗走了田美娜产下的男婴，更名王子诚；而女婴则由沙陀抚养成人，取名沙小娜。21年后，沙陀已成为一个成功的牧业企业家，为了能完成亡妻的夙愿，沙驼带上沙小娜回上海寻亲寻兄，没想到却与亲生父亲陆远山再次相遇，一边是血浓于水的亲生父亲，一边是恩重如山的养父，一对儿双胞胎兄妹备受感情的苦恼，并在上海这一个大城市找寻自己的爱情和事业。
侯勇扮演的西北汉子沙陀恪守爱情约定，抚养非亲子女，带其千里寻找亲人的感人事迹，通过两代人纷繁复杂的感情恩怨，真实重现了中国老百姓“重情重义”的可贵品质。王力可一人分饰两角，既扮演上海知青田美娜，被未婚夫抛下，欲带孕自杀幸被沙陀所救，心怀感恩之下与之完婚却在生孩子时失血过多而死；同时又扮演了田美娜的女儿沙小娜，自小与父亲沙陀相依为命，最后与失散多年的哥哥和亲生父亲团聚。
