这场滨海城市石油港口的管路爆炸事件，牵涉了全部原油储存库，一个贮存量达到十万立方米的储罐已经发生爆炸而且外泄，外泄的原油随时随地有可能点爆邻近的储罐，火情持续升级，爆炸事件连续发生，殊不知这还都不是最恐怖的，火场周边伫立的危险性化学物贮藏区，像摩拳擦掌的恶魔等候着被引燃，一瞬间便能带走上百万人的生命，威胁全省、全市，甚至邻国的安全。在那样的危难时刻，一大批消防战士道别家人，赶往火场。
该片的叙事核心是救灾，情节多方位、大幅度地展现了火灾事故现场实景。编导专注于让观众们以亲历者而不是局外人的身份参与全场救灾，着力地感受到消防人群工作中的不容易。就算有很多沉重感很强的救灾情景，影片在感观上并不让人形成疲劳感，真实可感、细腻温情的文戏恰到好处地中和了火情情景给观众们产生的感官刺激。《烈火英雄》既是一部消防主题影片，也是一部主旋律商业电影。影片虽也是有依靠特效的部分，但大部分情景全是在实际放火基本上进行的。这些真实感，既能给观众们产生更具有撞击力的视觉刺激，有身历其境之感，好似能感受到灼人的热气，灾难情景不仅仅是视觉冲击的需用，更加是要激发观众们内心深处的恐惧感。
