80年代初某城市。在国营二餐厅工作的大龄青年刘洪昌爱上了因家境贫寒而放弃了上大学机会的文惠。尽管遭受了刘洪昌的妈妈与哥哥万般阻拦，但刘洪昌仍然和文惠结婚了。而文惠的小弟文涛与妹妹文远对这一姐夫也满是偏见。文惠第2次怀孕之后，家里陡生灾变。17岁的文远由于和刘洪昌赌气离家，被其街上的地痞流氓大黄猫糟蹋了。为了能给姐姐复仇，16岁的文涛谋杀了大黄猫。文惠遭受这一强烈的刺激出血死在了医院。一连串的家庭不幸使刘洪昌只有将哀痛深深压抑在心里，扛起了这一动荡不安的家。很多年过去了，文达考上了大学；而于秋花却在一回意外的交通事故中送命。为了能实现自个在于秋花性命最后时刻的承诺，刘洪昌守着一间小房子，静静地等候亲人们的回来。
本剧将现实社会的真实与无奈表现的淋漓尽致。这里边有鸡毛蒜皮的琐碎，有世间百态的凄冷，有道德与良心的突显，有人的本性与钱财的冲突，有自信自立的鼓励，也是有爱情与物质的比照，还有性命与价值的衡量。
