洪三元携母亲和朋友齐林去上海投奔严华,卷进两大公司权利抗争。严华这时是一名码头工人,他勇敢无畏被举荐为工人领袖。洪三元则凭着机敏多次在危险的上海滩转危为安。洪三元与忠义之士沈达结拜为兄,与来上海报父仇的林依依在互斗中变成莫逆,女扮男装的林依依恋上洪三元。洪三元接近富家女于梦竹,于梦竹恋上洪三元。严华不幸遇难,为共产党员梁兴义所救,加入共产党。林依依为复仇铤而走险,洪三元与其奔走天涯。林依依不幸遇难,洪三元重返上海滩。在严华和梁兴义进步思想的感化下,洪三元舍弃得来不易的“美好生活”,为护送梁兴义离开上海倾其所有乃至生命。洪三元逐渐明白,共产党引领的这条道路,才能是他所想追寻的远大前程。
《远大前程》创新性地把各种元素杂糅在一块,风格上做到了活泼与严肃兼具,其主题弘扬了爱、忠诚、家国大义等符合时代主流的价值观念。