本剧以北京什刹海胡同里庄为天一家三代人的生活工作与学习为主线，叙述了一家人现代而琐碎又充满烟火气息的生活日常故事。热闹的什刹海，打破了名厨庄大爷一家原来平静的生活。伴随着中国通大卫的到来，不拘小节到处冒犯着庄老爷子的老理儿和规矩。大卫的目的是为了接近庄家女儿---庄静，大卫心里的东方女神。大卫为拍庄大爷马屁，跟他学习太极拳，与庄大爷感情快速增进，名正言顺做了庄大爷的徒弟。大儿子志存有着稳定的工作，一直在追寻着自己爱情的重生。但是后悔的前妻重返他的生活中，在女儿的帮助下，执着、刁蛮、无理取闹的前妻使他爱情重生的机会化为泡影。老三志斌为人仗义、豪爽。典型宁折腰不折面儿的性格，人到中年越混越不济，各种各样投资理财被坑，好心办坏事，又因琐事激起家庭矛盾，终被逐出庄家。饱受世态炎凉，下定决心痛改前非，最后获得家人的原谅。除夕之夜，昙花盛开，每一个生活在什刹海的勤劳朴实的北京人，快乐地过了一个幸福吉祥的春节。
《什刹海》的故事纯朴温暖，不缺矛盾冲突，以百姓视角重现了吵吵闹闹却永远是一家人的中国式生活。本剧呈现了庄家人的生活万象，刻画了艺比天大的庄为天、敢闯敢拼的庄志斌、青春活力的庄晓晓、热爱中国文化的大卫等诸多特色鲜明，极富代表性的人物形象，深入折射了老一代与新一代的碰撞、本地文化与外地文化的交融、东方文化与西方文化的交流，呈现了中国人不怕挫折、昂扬奋进的精气神。本剧以美食叙述中国故事，以独特的现代家庭视角切入厚重的历史文化，展开了一幅充满家国情怀，蕴含文化风情，绽放时代精神的当代民俗画卷。
