1937年冬天，淞沪之战落幕，上海沦陷。为了协助几个我党游击队员炸毁日军的军火船，运出被扣押的医药物资，会计师徐天被裹入了一场始料未及的厮杀。共产党人前赴后继的精神感染了徐天。本来只想过普通人平凡生活的他，想要尝试着协助这些革命者完成未完结的心愿，将这批医药物资和一本记载党员名单的红色小册子转交到党组织手中。此后，徐天开始了与日本军官影佐、总华捕老料、黑社会金爷等几方势力的几番较量，一次又一次险象环生。尽管环境艰辛，但徐天并没有放弃，想到那些勇敢牺牲的共产党员，就给了孤军奋战的徐天战斗的勇气。在党组织的协助下，最终徐天打败了影佐，成功将医药物资和红色小册子交给党组织。同时，在行动中提高了自己的觉悟，最终光荣地成为了一名中国共产党员，造就了一段浪漫的红色传奇。
《红色》揉入悬疑与推理两大新元素，深挖爱情主线，摒弃打鬼子、学生游行、工人罢工、白色恐怖、谍战密报等传统抗战剧必备的常规元素，实现了推陈出新的目的。在案件的设置上，《红色》也填补了国产侦探悬疑剧的空白。一连串“罗生门”事件，让人拍案叫绝。不一样的抗战模式，国产电视剧鲜有碰触的破案谜团，这不但让《红色》开创了抗战剧的新类型，更把国产推理悬疑剧做到一个新高度。
