本剧以改革开放三十年为时代背景，从普通百姓的家庭做为切入，描画了一个“身边的女孩”用自己的方式改变生活的故事。女主角荣芬芳没有高智商、高情商、高学历、高收入，没有天使面孔、魔鬼身材，没有背景，但却凭着一颗热忱的心在大上海找到了自己的坐标。幼时境遇凄惨的荣芬芳跟随知青妈妈从贵州山区逃到上海老家，过起了寄人篱下的生活，没多久，一次意外又使她不幸变成一直帮助着她的邻居林老师一家的“扫把星”。很多年后，早已长大的芬芳巧合与林家兄弟重逢，三人的生活轨迹再次交织在了一起。在旧事的羁绊与命运的牵引中，哥哥林超变成芬芳生命中的第一个爱人，却做起了富家女高朵的新郎、此后跃上枝头；弟弟林越浑浑噩噩当北漂，和芬芳千里相隔却互相扶持，两人在大风大浪中好不容易找到真爱，却被女儿童童身世的真相阻拦在幸福的彼岸。三十年的社会变迁中，泛黄的老上海滩变成了光鲜的国际大都市；在人性的回归中，两个破碎的家庭突破爱恨、走向完整。
