1934年的中国南方，红军营长周行疆奉命执行护送党的特派员任务，被困桃花坞“清洁堂”，与堂主瞬华——他的初恋情人共同抗击敌伪势力、反抗封建压迫。百年“清洁堂”从来只准进女不准进男，他们利用这个“传统规矩”掩护特派员。而敌人却利用女间谍进到“清洁堂”搜查，敌我双方斗智斗勇。特派员总算安全转移，周行疆却中了敌人的圈套被抓捕。深爱周行疆的瞬华牺牲自己解救爱人。风雨过后大家终于明白只有用鲜血和生命才能捍卫自己的尊严。解放了，周行疆回来了，围屋里，桃花依旧盛开。
本剧塑造了一群生活在旧社会的女人的悲惨遭遇和封建制度对女人爱情的束缚，多角度展示旧中国女性在情感、情欲世界中的痛苦挣扎，是一部反抗封建礼教，追求平等、自由、美好生活的女性题材电视剧。本剧采用分单元、核心事件贯穿全剧的结构，将发生在幽深围屋里的女人们触目惊心的遭遇，用叙事的方式、令人震撼的情节、浓郁沉重的情感推到观众的眼前。
