解放海南战争拉响之时，林汉杰在沈丹宁的率领下收到橡胶园，没想到胶园早已被敌方毁坏。何长安远去马来西亚，经历生与死带回橡胶苗。林汉杰知道意中人用自己幸福换取了任务的成功，强撑应对感情痛苦。建省来临之际，海南进到开发浪潮，农场却发不起薪水。以前的“叛徒”的儿子陈继胜变成新一任场长，首个措施就要砍橡胶树，造成众怒。夹带着个人恩怨与感情纠葛，改革之途举步维艰，陈继胜迫不得已在情和理之间艰辛向前。进入新时代，陈俊文被提升为集团改革发展战略工作组小组长，与回国的金融业专业人士杰森、南繁研究员林思远等农垦三代人在建设国际性橡胶期货交易中心的过程中互相了解，最后卸下嫌隙团结互助，为发展海南一同努力。
这部剧传达了深沉的家国情怀，记录海南从解放战争到自贸港建设的伟大宏图，观众们既能在看电视剧过程中更深入知道海南，也是外部知道当下海南自贸港的1个窗口。《天涯热土》以海南的建设发展历程做为故事媒介，以产业结构升级发展做为突破口，逐渐开展1张琼岛发展宏伟蓝图。
