一九八五年，军区医疗队奉命抢救正在建设关键阶段的铁道兵某部3连，医疗队中莫莉、赵益勤、文婷、王剑云、曾补玉等医疗队成员与3连战士不解之缘，但此次相遇因3连董向前的意外死亡而暂时搁置。多年以后，他们复员开始了新的生活。3连的连长沐建峰与莫莉久别重逢后，感情升温，王剑云和文婷也开始了婚事的讨论。但是文婷却发现自己得了遗传性精神病，主动离开了。沐建峰自叹不如莫莉，也悄无声息离开了，娶了赵益勤。一九九八年改革大潮中，曾补玉受作家周在鹏的启发，把自己的居所改为补玉山居，战友们偶尔也会来此怀念当年。几年后，王剑云离婚，重新找回文婷再续前缘。沐建峰离婚后，赵益勤又寻找新的生活伴侣。这时的补玉山居在改革的浪潮中将被淘汰，但它却永远记载了这几位战友近半生的情缘与最真挚的情感。
剧中沐建峰在创业过程中所表现出的勃勃生机与活力，既是80年代的真实写照，也同样适于现代都市社会与年轻人。在这一维度中，沐建峰不仅仅是对旧时代人物的还原，还具有现实意义。透过这部剧，青年观众可以更加深刻地了解父辈、祖辈们的艰难岁月，并继承发扬。
