全片在依托于历史事实的基本上，对张骞的“凿空之旅”开展了艺术化、故事化的改拍，以张骞出使西域为切入口，依次叙述张骞勇闯峡谷关，出访西极古国、天马草原，协助白城子民抵抗自然困境，并与西域各部族创建政治、文化、经济沟通交流，开启汉朝与西方相互之间商路的冒险过程。
据了解，该项目自二零一四年起动，仅剧本的打磨创作就用时三年之久，为使电影在美学特点和叙事方式上更为接近时下年轻群体的审美，《凿空者》还特意邀约到网络当红文学家月关、天使奥斯卡担任编剧。除此之外，剧组上下专程奔走宁夏、甘肃、新疆、青海、陕西、浙江、吉林等地开展外景摄影，用更为逼真的拍摄手法，呈现张骞凶险环生、千辛万苦的传奇事迹。
