沈晓海,在黑龙江省伊春市出生,是上海戏剧学校94届本科表演专业的毕业生。沈晓海由于外貌帅气逼人,大部分的戏都是以古代的戏为主,而且一般都是饰演的反派人物居多。在1993年的时候沈晓海参演了人生中的第一部影片《岁月风云》与第一部电视剧《三言二拍之孙小官得妻》,从此正式进入演艺行业。1994年的时候沈晓海出演了陈红、吕良伟、郭晋安等领衔主演的电视剧《原野》,在里面扮演小冬这个角色。
在1995年的时候出演了《都市悬疑》,并在《情剑山河》友情出演。在1998年参演电视剧《夏日恋语录》,2000年沈晓海、张卫健、李冰冰、薛佳凝等领衔主演的古代搞笑电视剧《机灵小不懂》正式播放,沈晓海在剧中扮演大反派宁王。除此之外,沈晓海还在众多的电视作品展现出杰出的演技,虽然演反派的角色比较多,但正式因为反派角色,演出了让人恨之入骨的感觉,成功的说明了他塑造角色的真实性,从而更加肯定了他表演的杰出性,以此肯定了他的表演