该片将青春片与现实主义题材结合，聚焦高考、家庭教育等社会话题热点，旨在从成人的角度反思能为正青春的少年可做的事。导演曾国祥希望该片能够展现少年与这个社会的互动，能有“更大的格局和群像感” 。
周冬雨身上“少年气与少女感兼具”，而该片女主角陈念“虽然外表柔弱，但内心是有一股狠劲的，跟周冬雨很像。”让她成为了该片女主角的不二人选。曾国祥惊叹于易烊千玺的成长，这种飞速生长的少年力是他想要通过电影传达的。监制许月珍也认为，易烊千玺身上“有一种兼具沉稳和热血的气质”，他的这种少年感非常难得，也与该片非常相符。易烊千玺饰演的小北眼神澄澈而倔强，眉目间硬朗帅气，突破的圆寸造型满满的都是少年感，帅痞气息与以往的阳光少年形象对比。
