二十世纪九十年代，秋水遵从了父亲的意愿，进入北京某医科大学医学专业学习，但秋水一直喜欢文学创作。在军训期间，秋水认识了同班的肖红、小白、赵英男等人，并与赵英男相恋。小白因为向肖红表白的事情被学校开除。四年以后，小白以留学生的身份回到学校，秋水成为了实习妇科医生。
秋水的父亲和赵英男都希望秋水能成为一名优秀的医生，赵英男试图干扰秋水的文学创作，这让秋水陷入纠结之中，最后赵英男选择与秋水分手。只有肖红懂得秋水的文学理想。几经波折，肖红和秋水走到一起，但恋情被肖红的母亲破坏。多年以后，秋水成了商人和作家，依然孑然一身。肖红重新进入到秋水的生活当中。最后，秋水和肖红走到了一起。
