秦王赢政与高渐离自幼一起长大，高渐离的琴声帮助赢政克服对死亡的恐惧，二人因此结为生死之交，高渐离因是燕人而被脸上烙上囚字沦为囚徒，高的自尊心因此受到伤害，赢政统一六国后，封高为大乐府，命他为即将建立的秦朝谱写歌功颂德的《秦颂》。
赢政爱女栎阳公主主动要求自己亲自劝说高渐离活下去，后高为求速死，糟蹋了栎阳公主，赢政没有处死高渐离，而是让他继续写《秦颂》，赢政将栎阳许配给王贲将军，栎阳为表达与高渐离的爱情，以死抗争，得知栎阳死讯以及燕国囚徒被杀的消息，痛不欲生，在赢政登基之日，他奏起了悲壮的《秦颂》，并将琴砸向赢政。
