在党的改革开放政策带来的新希望下，他们摸着石头过河，大胆闯，勇敢试，克服重重困难。其中有一路摸爬滚打终成大企业家的先锋人物马尘，有以焦裕禄为偶像的创新型好干部董望春，有在乡村改革浪潮中带领村里致富的农民田丰，有赢得中国电子业完全自主知识产权的工程师柳莹，也有在抗洪中牺牲的忠诚战士柳诚。这群坚韧勇锐、热爱生活的“小人物”以一往无前的勇气和坚定的改革决心，在城乡、军民、产业、科研等各个领域全方位地实现了举世瞩目的改革成就 。
《希望的大地》因其倒叙的叙事手法和紧凑的叙事节奏、正能量满满的台词以及极具年代感的服化道，俘获一众观众的心。该剧直面宏观社会图景和微观个人命运，以大社会映射小人物，以小人物聚焦大社会。该剧将社会的沧桑巨变与多条人生线索的激荡浮沉互文书写，其中穿插着中国发生的无数大事件小事件。七七年恢复高考，七八年大学招生，大学、工厂、军营的大门向社会打开，在时代政策的感召下，知青们的春天来了。
