清末民初，河北蔚县一支满载货物的骡队突遭“响马”打劫，货主被杀，货主外甥华惟臻负伤滞留在郭家镖局后，与郭家大小姐郭玉娴“冲喜”完婚，他凭着聪慧正直的秉性进入成记皮庄做了账房先生。华惟臻前往张家口经商后，与山西商界一霸恒泰永商号的少东家任伯驰结下仇怨，被德盛隆掌柜玉陇非救下，两个人义结金兰。华惟臻多方开拓筹资渠道，办起一条龙作坊，苦心经营“成记皮庄张家口分号”，终于在商界站稳了脚跟。眼红华惟臻家产的任伯驰暗地勾结成记皮庄少东家挤兑华惟臻，致使华惟臻近乎破产。为了谋求更大发展，华惟臻跟随商队去库伦，历经千难万险，最终历练成为享誉河北商道的商界典范。功成名就后的华惟臻一心造福乡里，倾其家财修筑张库公路，由此，一代晋商的豪情壮举在河北大地传唱。
《大商道》融合了家族、商战、历史三大元素，不仅仅是何天宝个人的奋斗史，也不仅仅是家族命运的兴衰再现，更是民族资本家民族精神与商业精神交锋融合的过程。“不同于其他商战剧，我们的主角何天宝是一个白手起家的传奇人物，没有任何背景，郭家是不支持他从商的，他打破了这个规定，还被赶了出去。此后历经波折，往返于库伦与张家口之间，从一个只知挣钱的商人变成一个为国为民的实业家”。段先念直言，剧中何天宝表现出来的商道，以诚信为表征，正是当代社会所缺失的，理应向大众呼唤的精神。
