长期协调维护地方安全工作，后因处事不当违反唐律被关押狱中。负责唐城保安工作的靖安司发现了混入唐城的可疑人员，由于张小敬对事发地点人事与地理的熟悉，靖安司特例委派张小敬戴罪立功、侦破此案。经过张小敬的一番调查，发现敌人的阴谋是为了在上元节晚上的集会中制造混乱。距离上元节花灯大会只剩下短短的几个时辰了，张小敬必须在上元节花灯大会前抓住搞破坏的刺客。在调查与追捕中张小敬还发现靖安司中竟然有敌人的内应，在一次次的斗智斗勇中，张小敬终于在最后关头揭穿了背后主谋，阻止了破坏的发生，解救了唐城里的黎民百姓。
《长安十二时辰》主要围绕唐天宝三载，上元节当日的帝都长安展开，在一派歌舞升平的繁华盛景背后，这座城却隐藏着巨大的危机，而拯救长安的全部时间只有短短的十二个时辰。如果说由易烊千玺饰演的李必与雷佳音饰演的张小敬是该剧的关键人物，那么热依扎出演的侍女檀棋一角，则在两位男主角中起着至关作用。
