该剧讲述了个性坚强、善良可爱的平民女孩余非结识了锦衣玉食、心高气傲的富家千金叶琳，并成为闺蜜。无意间，叶琳发现未婚夫章赫凡钟情于余非。从不言败的叶琳认为这一切都是余非的错，决定利用余非青梅竹马的男友宇扬，打击余非。
岂料这时却爆出余非和叶琳是同父异母的身世之谜，得知真相的余非不忍伤害无辜的叶琳，可叶琳无法承受在失去爱情下，又失去亲情。她暗下决心，无论如何，也绝不将璀璨人生还给余非。在经历了各种纷争后，在她们共同面对家族企业危机时，决定联手对外，她们用智慧和坚持保留了家族的荣耀。叶琳和余非也成了真正的姐妹，并获得了属于各自的幸福。
《璀璨人生》中感情线错综复杂，合集了命运互换、身世之谜、悔婚、劈腿、车祸、失明等各种令人目不暇接的热播剧元素，以及母女情、纠结爱情引发的“催泪弹”，号称是情感伦理剧的“巅峰之作”。湖南卫视内部人士评价该剧最为难得的是情感极致却又真实可信，感人至深。而且该剧充满着励志正能量，正如主演李沁所言不管经历怎么样的过程只要付出真情，爱都会创造奇迹，给每一个人一个属于自己的璀璨人生。
