该剧改编自猫腻的同名小说，讲述了一个有着神秘身世的少年，自海边小城初出茅庐，历经家族、江湖、庙堂的种种考验、锤炼，庆国几十年起伏的画卷慢慢地呈现出来，几十年的历程里，我们看到的是三代风云人物的起起落落、轮转更替。两条线索，范闲的成长、叶轻眉的一生贯穿着整个小说，一明一暗，把几十年的庆国风雨尽揽其中。
剧中陈道明饰演的庆帝，突破以往气势威严的帝王形象，一袭红衣潇洒不羁，发丝散乱不拘小节，一句“不把他置于死地而后生，怎么能当天下第一权臣呢”，云淡风轻中将对男主角范闲的狠心锤炼和殷切期冀都表达了出来；而黑衣的庆帝箭指前方，一句“这一杀，杀得妙”又将帝王的威严霸气和足智多谋展现得淋漓尽致。
